2019年及以后居民工资要按累计预扣法算税的原因如下：

1、对大部分只有一处工薪所得的纳税人，纳税年度终了时预扣预缴的税款基本上等于年度应纳税款，次年无须再办理汇算清缴申报；

2、即使纳税人需要补税或者退税，金额也相对较小，不会占用纳税人过多资金。

注：如果按照税改前的方法预缴税款，在纳税人各月工薪收入不均衡的情况下，纳税人年终都需要办理补税或者退税。

政策依据：《新个人所得税法实施条例及过渡期政策纳税人常见疑问30答》第13问。